Az út átmegy egy Eureka nevű városon, ahol rengeteg a kereszteződés, de csak nagyon kevés jelzőlámpa működött, ebből kifolyólag az első érkezős szabály szerint "haladt" a forgalom, igen lassan. (Ha mindenkinek STOP táblája van, akkor annak van elsőbbsége, aki először érkezett a kereszteződéshez.)
Néhány órás autózás után pillantottam meg a táblát, ami az Avenue of the Giants felé mutatta az irányt. Ez egy kb. 50km hosszú ága a 101-esnek, amin sokkal kisebb a forgalom, ennek köszönhetően pedig az óriásfák is kényelmesen megtekinthetők. Az út természetesen visszacsatlakozik a 101-es fővonalához.
A Redwood National Park 1968-ban jött létre azzal a céllal, hogy védett otthont adjon a tengerparti mamutfenyő (Sequoia) utolsó erdeinek. Mamutfenyők persze mindenhol vannak szerte a világon, de ahhoz, hogy ezek a fák ekkorára nőjenek, több száz év szükséges. Sajnos a Zember nagy erőkkel irtotta ezeket az erdőségeket, a széles, egyenes törzsű óriások faanyaga értékes árucikk volt.
Az eredeti erdőség kis részét sikerült csak megmenteni, de a veszély nem múlt el. Ezek a fák kitűnően érzik magukat az óceánparti ködös, nedves klímában, de a ködös napok száma egyre csökken. És még egy meglepő tény: a mamutfenyők szaporodását kifejezetten elősegítették az erdőtüzek. Egyrészt eltüntették az idegen növényfajokat, másrészt a tobozok ilyenkor hullajtották el magjaikat.
Néhány érdekes adat: a legnagyobb ismert törzsátmérő 13,5 méter!!!!4!!négy!!, őt Tall Tree-nek hívják. A legmagasabb példány neve General Sherman, és 116 méter. Ez nagyobb, mint egy focipálya. A legöregebb mamutfenyő a 3200 éves The President. Elképesztő, hogy már jóval a Római Birodalom előtt is élt, és túl is élte azt. A Sziklás-hegységben lévő Sequoia National Parkban is vannak óriásfák. Talán hasznos infó, hogy a hegyi utak csak nyáron vannak nyitva, ha valaki netán kelet felől szeretné megközelíteni, annak jókora kerülőt kell megtennie.
Tobozokkal nem találkoztam, de hoztam egy darab (lehullott) levelet emlékbe.
Sajnos itt ismét azzal kellett szembesülnöm, hogy nem minden program fér bele az időmbe. Kimaradt a Glass Beach, és két repülőmúzeum. Elhagytam a 101-es utat, és Sacramento felé folytattam, hogy még aznap este elérjem Jamestown-i szálláshelyemet.
Végtelen hosszú egyenes utakon ért a sötétedés. Végül megérkeztem, aztán kiderült, hogy az egész környéket áramszünet sújtja. Emiatt se világítás, se telefon, se internet. Szerencse, hogy a kocsiban is tudtam tölteni a telefont, mert eléggé legatyásodott töltöttség terén. A motelestől kaptam egy gyertyát, hogy lássak. A szobában egyébként még jakuzzi is volt, amit én aznap este gyertyatartóként használtam.
Irány a Yosemite National Park!
